進臨水前，馬車停在一家大車店過夜。吃過飯，劉魯讓徐世昌留在屋裏照看病人，自己出了門子找人拉呱。
臨近半夜，劉魯回時，徐世昌已經睡着了，拉風箱般地打着呼嚕。劉魯怕吵醒了他，蹑手蹑腳地和衣躺下，徐世昌的呼嚕聲突然斷了，聽他悶聲悶氣地問：“打聽到什麽消息？”
“你還真靈性。”劉魯笑道。
“我是打獵的出身，一點風吹草動也知道，要不還不被豺狼虎豹的吃了。”徐世昌哼道。
“臨水的日本兵已經沒有了，就是原來的漢奸二狗子又改頭換面地投了政府軍。”劉魯說，“這些反複小人剛投了新主子必然要做出些功勞來邀功請賞，要是碰上了，咱們就說送回來的是梁先生。”
“嗄？”
“陸團長是共軍的，梁先生為國民政府辦事的。”劉魯解釋。
徐世昌說：“聽你的。”
“徐老弟你有什麽打算？”半天聽不到徐世昌打呼嚕，知道他還沒睡，劉魯問。
徐世昌說：“我也想回家，回去做我的獵戶。當初出來當兵，是看不慣日本人在自家門口指手畫腳，殺人放火。既然日本人都打跑了，還當什麽兵呢。老百姓正經本分是農耕漁獵，生養繁衍。”
“你可算是逃兵了。”劉魯說。
“打仗時貪生怕死、臨陣脫逃才是逃兵。”徐世昌停一停說：“還打什麽仗，小日本都投降了。你說的準不準，真的還要打？”
“還得打。”劉魯說。
“還真不能走，我徐世昌一世英名，不能烙下逃兵的壞名聲。”徐世昌說。
“那可一時半會兒回不去了。”
“你也不是神仙，看着吧。也不一定能打起來不是。”
“也是。”劉魯說：“不該辦這麽不得人心的事。”
黑暗裏，呼嚕聲又響了起來。
年大一清早起來開門就見門前停着一輛馬車，待看清車上的人，不禁手足無措起來。還是年嬸子有些主意，指使着年大到義舍裏去請梁秉仁，又指引着來人把病人送到內院。
梁秉仁與來人關起門來密談了一個多時辰，随後就與年大送兩人出門駕車去了。
年嬸子問：“要不要請蓮實過來？”
梁秉仁思忖良久：“請她過來吧。”嘉禾與蓮實雖然沒過明路，各人心裏心照不宣的明白，家中也實在沒有個底實的人來照顧病人。
蓮實是一陣小跑着來的，在門口緩了緩心神，平平氣息才進內院，恭恭敬敬地喊聲：“梁大叔。”
梁秉仁正看着床上的侄兒發愣，見蓮實進來，對年大說：“年大，勞煩你和年嬸子把家裏的雞收拾一只，小火炖爛了，湯要多一些。”
年大答應着去了。
“蓮實姑娘，大叔眼花了，你看看這裏躺着的是哪個？”
蓮實向前，俯身細看：“是梁少爺。”
“你如何知道的？”梁秉仁問。
蓮實臉色微紅：“我也說不清楚，都說兩位少爺長得像，其實還是能分得出的。”
梁秉仁也不深問，說：“送他回來的人說是嘉禾。還囑咐說，外人若是問起就說是君默。啰裏啰嗦的說了許多，我聽着也有道理。對外只說是四兒回來了，先糊弄着。”
梁家四子一女，若論上修顏，嘉禾便是老四，若只算男丁，行四的就是君默。蓮實明白，點頭答應着。
梁秉仁只是不解：“嘉禾在山裏帶兵打仗，君默在後方做研究，兩人怎麽會弄混在一起了的。”
蓮實也知道梁秉仁并不認真要自己回答，順口說道：“等梁少爺醒了，問問就知道了。”
梁秉仁聽她說到‘問問’，心中一痛：“蓮實姑娘，恐怕是沒辦法‘問’了，來人說君默的兩耳都廢了。”
蓮實聽說，擡眼看着昏睡中的梁君默：“活着就好。”
“對，活着就好。”梁秉仁說：“家中沒有可意的人，還要麻煩蓮實姑娘照顧君默了。”
“以後，叫他四少爺嗎？”
梁秉仁說：“你就稱呼‘四哥’吧。”
“嗯。”
梁君默只覺得身上冷得厲害，心頭一點清明，知道是發燒，口幹難忍，想睜開雙眼卻又不能，口中溢出一聲□。忽然，有人用東西輕輕擦拭自己的嘴唇。
蓮實用幹淨的棉花沾水，濕潤着梁君默幹裂的雙唇。見他微微張開嘴，試着用小勺一點點喂他喝水。
康大夫來看過，開了些藥，年嬸子已經熬好了擱在床邊的藥爐上，微火溫着。
蓮實拾起君默的一只手，翻轉露出手心，有些淘氣地在他手裏寫着：醒來，吃藥；醒來，吃藥。明知道他聽不到，還是輕輕念出聲來。
梁君默能感覺到有人在自己的手心畫來劃去，覺得有些癢，手指微微聚攏，那人固執地拂開他的手指，還在不停地畫，梁君默努力體會畫的是什麽。過了很久，梁君默心道：醒來。
“蓮實，四少爺醒了嗎？”年嬸子送進幹淨的水。
蓮實悄聲說：“還沒有，不過已經能喝下藥了。”
“這就好，康大夫說，但凡能咽下藥汁子就能進些湯水了，我這就去熬小米粥，熬出的米油最養人。”年嬸子匆忙往外走，邊還囑咐蓮實：“把桌上的粥先喝了，你可得吃飽了，照顧病人最熬人，自己可不能垮了。”
蓮實答應着，坐到桌旁就着清淡的小菜喝完了一碗粥。聽身後似乎有些動靜，蓮實轉頭，就見梁君默黑亮的眼睛望着自己，蓮實不禁失聲道：“你，醒了。”
梁君默努力牽起嘴角，擠出一個不成樣子的笑。
蓮實放下碗筷，梁君默微微皺起眉頭，早知道會打擾她吃早飯，自己就忍耐些了。
“想做什麽？”蓮實執起梁君默的手，寫道。
梁君默的臉倏地紅了，蓮實心下會意。出門叫來梁秉仁和年大，自己在門外等候。想到他能醒來，臉上的笑意怎麽也忍不住。
年大端出淨盆，蓮實進屋看視。梁秉仁正坐在床邊的座椅上，笑眯眯地看着君默。
梁君默的身體一日好過一日，夜裏梁秉仁重又回到義舍。
天色不早，年大和年嬸子早早回屋睡下。蓮實兌好水，要為梁君默擦洗一□體，多日發熱出汗，身上黏濕，自然不舒服。只是想到是蓮實來做，君默抓緊了薄被。蓮實也是第一次做這樣的事，拿着手巾也不知從哪裏開始，兩人一個躺着一個站着。
蓮實覺得手裏的手巾漸漸冷了，遂又在盆中加些熱水，重新洗過擰幹。側坐在床沿上，蓮實拉過梁君默的手，細細擦洗，然後是胳膊、頭頸，擦洗到君默胸口時，蓮實的手被他握住了，大病未愈手上也沒有多少氣力，蓮實稍一用力就掙脫開來，她把君默的手翻轉過來，寫道：“是康大夫囑咐過的。”
君默反手在她手中寫道：“等我有力氣了，自己來。”
蓮實見他臉色堅決，輕嘆一聲，寫道：“我只幫你擦洗手腳。其他的等你自己來。”
君默點頭放開蓮實的手。
梁君默恢複的很慢，一個月後，他才能在別人的幫助下起身，倚着大靠枕靠坐一會就會覺得頭暈目眩，三個月後才能在床上勉強坐些時候。饒是梁君默性情溫和，病榻纏綿日久，心裏也煩悶不已。恰好那日周掌櫃孫女出嫁，請蓮實送嫁。梁君默醒來不見蓮實，心下恍然若失，又不好意思問人。耐着性子等了一日，年嬸子也沒看出他在生悶氣來。
等蓮實回家來，背着衆人，任憑蓮實在他手心寫畫，梁君默一概閉目不看。蓮實與梁君默本不太熟悉，往日見他總是一副溫潤君子的模樣，今日見他也鬧起小孩子脾氣來，只覺得好笑，也不着惱。心上也起來孩子氣，想要逗他一逗，起身把擱在床頭的燈吹滅了，梁君默不提防忽然眼前一黑，又覺得蓮實放開自己的手，心裏一驚，一急之下竟喊出一聲：“蓮實。”
蓮實只是聽說他雙耳不能聽事，卻沒想到他是能說話的，吃驚之餘又忘記他聽不見，答應的一聲後，卻沒有動作。
梁君默知道自己有些造次，怕蓮實認真生氣，心中着急，雙手撐着身子朝床邊挪動，手上一軟，從床上直摔下來。
蓮實聽得一陣響動，忙把油燈點亮。燈光跳動幾下後，屋裏重又亮起來。
梁君默坐在床邊地上，臉上不免有些尴尬。蓮實在他手心寫道：你能說話？
梁君默也是一怔，自己也只是知道聽不見了，竟還不知道自己能不能說話。
蓮實急急寫道：你能說話。
梁君默想在蓮實手中寫字，蓮實搖搖頭，再次寫道：你能說話。
兩人默默地對峙着，蓮實寫道：你能說話。
梁君默張張嘴又阖上，他的目光不看向蓮實。
最終，蓮實讓步，寫道：我扶你起來，地上涼。
等梁君默重新躺好，蓮實幫他掖好被角，梁君默拉着蓮實的手寫道：給我時間。
蓮實笑着寫道：我等着。
