一清早，李雲骢穿戴的齊整、規矩，換下了日常耀武揚威的黑皮和馬靴，穿的是長袍、馬褂，自家女人做的布鞋。
“收拾好了嗎？”從鏡子裏看到女人進來，李雲骢問道。
“八色點心，八個涼菜，十六樣熱菜，不見青的。”胡氏回道。
李雲骢點點頭，是臨水的老規矩：“有娘愛吃的蜜食嗎？”
胡氏笑道：“這怎麽能忘下，我昨夜裏親手熬得糖，怕廚房的人不幹淨。還剩下些在那裏放着，你嘗嘗？”
“甜的牙酸，我不吃。”李雲骢說：“你也趕緊的整饬整饬，你瞧你那邋遢勁兒。”
“我倒是想不邋遢，誰讓你不落忍讓旁人幹呢。”胡氏瞅他一眼，賭氣往梳妝臺前坐下：“你可讓那不邋遢的來幹呀。”
李雲骢笑道：“感情你一早起來偷着吃東西來着，一嘴的酸味。”
“去你的。”胡氏把手裏一枝珠花抛到李雲骢身上：“你才一嘴、一身酸味。”
李雲骢拾起珠花，拿在眼前，假裝細看：“這可是上好珠子串的，嫁妝吧。要是嫌棄舊了，送我，我好做個順水人情。”
胡氏氣結，打開首飾盒翻找起來，李雲骢湊到女人身後，伸手把珠花給女人戴端正了：“借花獻佛了。”
胡氏一怔，轉而臉現嬌羞之色：“煩人。”
“走吧。今天是我老娘的生日，總不好太晚了。”李雲骢笑道。
胡氏笑着起身，兩人一前一後的出了房，早有家裏人把東西搬到大門外的馬車上。
李雲骢扶着胡氏上了馬車，正待上車時，胡氏從車廂裏伸出半個頭來：“要不叫上繡竹，好歹是娘壽辰，一大家子才熱鬧。”
“你就在這裏假賢惠吧，等着我把她叫上，你臉能拉的比驢還長。”李雲骢鑽進車裏：“還是清淨些的好。”
前頭正準備揚鞭的馬夫一下沒忍住，嗤——的笑出聲來。
“禿子，你伸着耳朵聽什麽呢？把爺惹惱了，一根繩子捆了，送你進山開礦去。”李雲骢半是認真地說。
胡氏眼見的談禿子的脊背僵僵的，朝李雲骢小聲啐道：“你就不能少做點孽，忘了娘為啥走的了？”
李雲骢臉色陰沉起來。自從李雲骢毛遂自薦地進了維持會，老娘就跟自己分了家，帶着早逝的大哥留下的獨苗詠惕住到了族田上的莊子裏。自己請了幾次，老娘說是不想聽人戳脊梁骨的罵，怎麽也不願回，弄的自己好不尴尬。胡氏心中自悔不該提這茬，只是說出去的話潑出去的水，收也收不回來。兩人在車內悶坐着，只聽談禿子鞭子在空中甩得啪啪作響。
不大會功夫，車緩緩地停了下來。
“會長、夫人，到了。”
李雲骢先一步跳下車，伸手接住胡氏伸過來的手臂，胡氏小腳，晃晃悠悠地站穩了。後面大車上，老婆子、小丫頭忙忙地把東西搬下車，胡氏站一邊指點着，李雲骢先莊進子裏去了。
胡氏在前引着一行人提留塔拉魚貫而入，卻見丈夫站在門口的臺階上，一臉的郁氣。一旁站着大嫂尹氏臉色尴尬。
“大嫂。”胡氏上前趕着叫。
“弟妹。”尹氏還禮：“看你想的就是比我周到，準備得真仔細。”
胡氏笑道：“大嫂打趣我，我這點小伎倆還入的了您的眼。比起莊子裏，家裏東西齊備些就是了。”
胡氏話中帶着話，尹氏裝作不知：“我也是這麽說，可娘偏就喜歡這裏清靜。年紀一大，怕鬧。這不，今兒早上我給娘擀的長壽面還沒下鍋，她老人家帶着詠惕出門子去了。怕家裏找，派人送回個口信，說是今天賀壽的人多，娘倆找地方躲清閑去了。”
胡氏知道這是為着去年的事惱丈夫呢。去年，李雲骢剛剛接替任維槐，不知是哪個好事的散出去的消息，遠近的鄉紳百姓來給老太太賀壽，把老太太氣的沒背過氣去，當着衆人的面把兒子好一陣臭罵，差點就斷了母子的情分。至今，臨水都知道李家老太太是和李雲骢分家的，自己丈夫硬生生的坐下了不孝的名聲，胡氏不是不替丈夫委屈。看來今天老太太是怕去年的事重演，早早避出去了。
“雲骢早就打過招呼的，今年不會有外人來了。”胡氏說：“娘去哪了，我帶人去請。”
尹氏只是笑。李雲骢知道老娘是囑咐過大嫂的，今天自己不走，她是不會回家的：“不用找了，東西留下，咱們回去。”
胡氏驚訝地看着丈夫，沒有舉動。李雲骢不耐地說：“還愣着幹什麽。大嫂您指個地方，把東西放好，我們就走。”
“二弟，不是大嫂不願意收。是娘吩咐的，誰若是收了東西，誰就得把東西全吃了。”尹氏苦笑：“你看，這人年紀大了，就跟孩子似的。可她又不是孩子，罵不得也哄不得。二弟，你看這……”
李雲骢也是沒有料到，半晌開口：“罷了，咱們走。”
胡氏張張嘴欲待說話，李雲骢喝道：“啰嗦什麽，還不快走。”
胡氏朝尹氏福福身子，尹氏來不及動作就見她匆匆跟着李雲骢走了。
一衆人沒人敢出大氣的，輕手輕腳地上了車，原路回家去。走到繁華處，見一群乞丐圍在一處分吃讨來的飯菜，胡氏在車上見那些東西的顏色胸口就覺得惡心，急忙撂下車簾子。
“把東西給這些讨飯的吧。”李雲骢沉聲吩咐，胡氏不明就裏：“都是好端端的東西，怎好糟蹋了。”
“讓你給你就給，哪裏這麽多經濟。”
胡氏知道他煩惱，忙忙地喚過談禿子，囑咐幾句，談禿子把馬車停好，朝後面走去。不多時就聽見那群乞丐的歡呼聲，李雲骢臉色稍霁，胡氏心下寬慰。
馬車行的遠了，乞丐裏走出一個人問旁邊的路人：“這是哪家的大善人？”
“善人，就他。他要是善人，我都能當菩薩了。”路人呸一聲吐出口痰來：“你聽着，那就是赫赫有名的漢奸——李雲骢。”
那乞丐聽說是李雲骢，回頭喝道：“都別吃了。”
“為啥不吃，這可都是好東西，幹淨的。”有人嚷嚷。
“這是漢奸李雲骢家的東西。”
“呸——”
“噗——”
“早知道是他，一準都扔他臉上了。”
“就是，餓死也不吃這畜生給的東西。”
“你敢說他是畜生，畜生還不咬死你，他連畜生都及不上。”
路上一輛經過的馬車裏，老人深深地嘆口氣。
“奶奶，他們是罵二叔嗎？”孩子皺着眉問道。
“是啊。”
“我找他們評理去，二叔給他們吃的，他們怎麽能罵人呢？”詠惕生氣起來，二叔對自己一直都好。
老太太拉住孫兒，摸摸他硬刺刺的短發：“他們罵得沒錯，你二叔是自作孽，怨不得別人。記得，将來你二叔就是被所有人罵，你都不能還。”
“可是二叔是好人啊。”
“哎！奶奶也希望他是。”老太太吶吶的。
尹氏站在大門外心神不定的，一見自家馬車回來了，臉上立時浮起笑意。
“着急了吧？”老太太問，尹氏急忙說：“沒呢。”
“擔心也是對的。如今在臨水，對雲骢恨得想寝其皮食其肉的，大有人在。”老太太坐在花梨木榻上嘆氣：“有些個火氣大的，保不定就遷怒到咱們孤兒寡母身上。”
“娘，您這樣躲着二弟，傳揚出去，可是對二弟不好。”尹氏說。
“我為的就是把這些家醜傳出去，才能讓人家知道你跟詠惕跟他是沒有瓜葛的。”老太太閉上眼：“李家的列祖列宗保佑，好歹留下李家一根血脈。”
尹氏心下明白婆婆的意思，不禁凄然，一人為盜，阖家遭報。
一夜無話。清晨，李家的門房開門準備清掃門前地兒，被眼前的一幕驚呆了，急忙跑到裏邊告訴管家，管家不敢擅自做主，請了李雲骢一起來看。
李雲骢覺得一股無明業火燒得自己眼前發黑，昨天施舍給乞丐的飯食，被齊整整地擺在大門口的臺階上，一圈人圍着指指點點。有膽大些的躲在人後說話，故意讓李雲骢聽到：“看吧，連要飯的都知道禮義廉恥。”
“就是，人家老大說了，餓死也不吃漢奸給的東西。”
“有骨氣。”
李雲骢冷冷地看過來，說話的人終究是不夠膽大，聲音立刻沒有了。
李雲骢吩咐門房：“收拾幹淨了。”轉身進門去了，門房愣怔半晌，把手裏的掃帚拎進府裏，把門關了。
衆人見無熱鬧好看，慢慢也就散了。待人群散盡，府門吱呀一聲開了一條縫，門房提着一個小小的布包從縫裏擠了出來，朝街兩旁看看，向着琉璃河走去。他原本就是光棍一條，沒什麽人好牽挂的。
等李家人發現門房不告而別時，已是掌燈時分。
胡氏自管氣得手腳發顫，也奈何不了什麽。對面的繡竹笑得嘲諷：“看不出，李家的奴才裏還有些有骨氣的。”
“你說什麽？”胡氏擡聲說道。
“姐姐，這麽點子兒事就把您氣成這樣。以後啊——”繡竹歪着頭，兩手纏着手裏的絲帕子。
“以後？”
“這天要變了，姐姐。兔子急了還咬人呢，何況是人，整整一臨水的人。”繡竹湊到胡氏身旁：“都是被逼的走投無路的，您想想，那還不跟瘋了一樣。不對，跟野獸一樣。您說，是瘋子吓人還是野獸吓人？”
“你胡說什麽？我看是你瘋了。”胡氏向後撤轉身子。
“姐姐，您可要早做打算呢。”繡竹的話裏帶着些許的真心讓胡氏覺得是聽錯了。
“你怎麽不打算？”
“您怎麽知道我就沒打算呢？”繡竹細細的媚眼裏藏着些胡氏看不懂的東西：“再說了，我不像姐姐，您還有娘家投奔，我可是什麽也沒有的。”
“都是雲骢慣得你，雲山霧罩的，滿嘴胡沁。”胡氏被她說得焦躁，起身回自己房中。下人們從不把繡竹放在眼中，見夫人離開，也都随之散去。繡竹看着空蕩蕩的屋子，嘴唇微動像是在對人說話，神态幾近瘋魔。
