1.
2035 年的城市，是沒有隐私的城市。
生物特征識別系統已經發展到極致，從你離開家門的那一刻起，搭乘哪路空鐵、在便利店買了哪類三明治、喝了多少度的咖啡以及心率和體溫産生了怎樣的變化，這些數據都會被精準地捕捉，然後發回城市數據處理中心。
“好處就是——可以不帶大腦出門。”唐靈正在教海底族的三位朋友搭乘空鐵，她站在離地面足有百米的月臺之上，這裏差不多相當于 33 層樓那樣高。為了方便乘客觀景，月臺采用全透明的材質搭建，城市的全貌在腳下一覽無餘。
空鐵來了，唐靈帶着他們随人潮一起向裏走。
“我說，不用買票嗎？我們海底的交通是要買票的，可能是幾枚貝殼，也可能是一斛自釀酒，總之鳗老板可是什麽都要的。”巴璞忐忑地問。
唐靈指指鑲嵌在透明穹頂的超微攝像頭，如果不細看，還會以為那裏是特意做出來的星空景觀，“它們已經識別到我的面部信息了，會在我關聯的信用卡賬戶扣款。所以說可以不帶大腦出門嘛，去便利店看到什麽喜歡的東西盡管拿就好，也不用看價格，反正數據處理中心會按照我一貫的消費習慣來定價……”
很快，唐靈接到了數據處理中心打來的電話，對面傳來一個溫婉又耐心的聲音：“唐小姐，歡迎回家，這裏是‘天河十號’超級計算機中心。我們注意到，您已有一個月的時間沒有出現在任何交通工具及道路上了。并且，您的水電費及生活消費情況也出現了異常信號。方便告知一下原因嗎？根據您的行為，我們驗算出幾種可能性，請您在以下項目中進行選擇：1.閉關修煉；2.遭遇綁架；3.死亡；4.破産；5.失戀。”
“死……死亡吧，我選 3。”唐靈尴尬地回答。
“好的，明白，您選擇死亡。”客服小姐的聲音透露着輕松和愉悅。
唐靈小聲地對巴璞和阿遙解釋：“她們都是機器人，對市民采取友好策略。所以不管我回答什麽，對方都會很高興的。”
“咳，”唐靈清了清嗓子，問出了自己想了很久的那個問題，“那，我之前的信用賬單還用歸還嗎？我是說，畢竟我已經死亡了……”
“抱歉，讓您久等了。就算您順利死亡，我們也會從您的遺産、撫恤金中扣除相應的金額，不會給您的信用帶來困擾，讓您死得安心，死得放心。”客服小姐禮貌地回答。
唐靈不禮貌地挂斷了電話，憤憤地抱起手臂。
2.
空鐵在市民登記大廳這一站停下，這裏下車的大多是準備前往辦理身份證件和錄入生物信息的變種人。
阿遙、巴璞和飄飄醫生一下車就愣住了，全透明的月臺外，浮雲像海邊輕柔的白浪一樣，緩緩地飄來，又被風絲絲縷縷吹散，天空藍得沒有邊際，陽光觸手可及。
“好像是大海倒了過來。”阿遙興奮地說，身後趕着去排隊的變種人匆匆忙忙，除了深藏海底的種族之外，大多數動物變種人都對這樣的景色見慣不驚。畢竟他們已經與真正的人類共生存了千百年，和人類一樣享受慣了陸地上的自然風光和現代文明帶來的便捷。
“申請身份認證的新人類請持雙重基因檢測報告，并以人類形态前來辦理，謝謝您的配合。”大廳裏，已經排到了三百多號，新法頒布以來，每天都有數以千計的變種人趕來錄入生物信息。為了避免人類的混入，市民登記大廳特意開辟了變種人特別渠道，兔子人、蛇人、象人、狼人都在這裏排隊等候錄入。每一位自稱是變種人的排隊者，都需要在公證員的見證下，展示自己“動物——人”的雙重形态。
“沒錯，鄙人确實是人。”巴璞驕傲地挺起胸脯，迎接公證員目光的檢閱，“只是受了核廢水的影響，很久都沒法變成完全的人類形态了。”
“可是，您除了能說出人來的語言之外，身上沒有任何地方符合人類的特征。”公證員謹慎地說，“我們陸地上有一種叫做‘鹦鹉’的鳥，也可以模仿人類語言。但是它并不能列入變種人序列。”
“那，那他可以嗎？他可以變成完全的人！”唐靈慌不疊拽來阿遙，他正和一位黑眼圈很重的熊貓人掰手腕。
“不行，得像我這樣。”身材圓潤的熊貓人走了過來，他向變回人魚形态的阿遙做了個“請看”的手勢。
他是一位甜品烘焙師，頭上戴着一頂高高的烘焙帽，渾身散發着甜絲絲的水果味道。見大家的目光都投向了自己，熊貓人那橢圓的臉上露出了一個神秘的微笑，他緩緩地拍了拍肚子，在公證員面前變成了一只呆萌的熊貓。
公證員滿意地點點頭，并留下了熊貓甜品店的優惠券。
“好了，您已經順利通過認證。恭喜您，您現在成為合法的人類了!”公證員雙眉挑起，嘴巴大大地張開，呈現出木偶一般的誇張笑容。
他轉過身，鼓勵地望向巴璞、阿遙和飄飄醫生，“試一下？正如廣播裏提示地那樣，想要得到認證，需要同時具有人類和動物的雙重形态。只有符合這一條件的變種人，才可以辦理身份證件，享受法律的監管與保護……”
“這種程度也不可以嗎？”唐靈把半人半魚的阿遙推到公證員面前，“你看，他這樣看起來和人多像啊——這頭發、這胸脯、這手臂……還有牙，牙齒也和人類一樣。阿遙，張嘴。”阿遙乖乖地張大嘴巴，展示自己 32 顆人類牙齒。
唐靈像馬市上的飼主那樣，急切地展示着自己的馬匹，“非常完美的人類軀體。”
公證員抱歉地搖搖頭，“可是這位先生并沒有向我展現他的動物形态。看這位先生的尾巴，應該是深海魚類吧。”
“我不能變成完全的魚。”阿遙的聲音低下來。他倔強地堅持着這一點，無論巴璞怎樣勸說，他都只是一味地搖頭。
“所以，這三位朋友暫時都不能獲得認證——一位只能維持海星形态，一位無法變成魚類，另一位則無法變成徹底的人類。”公證員攤了攤手，做出無比遺憾的表情。唐靈沒有被這幅可憐兮兮的表情打動，她知道，這是人工智能程式化的産物。這位公務機器人并不會真的産生愉悅或者沉痛的心情，她緊跟在公證員身後，申辯着自己的理由：“海底族現在是瀕危動物，不，瀕危人類。他們的領地受到了人為破壞，無數同類喪生海底。他們三個必須獲得身份認證，才能代表同族進行起訴！”
“瀕危”“起訴”等詞語明顯不在公證員的語料庫中，他的反應慢下來，眼珠緩緩地移動，通過網絡來搜尋這句話的意思，半分鐘以後，回饋給唐靈的還是那句老話——“必須具備人和動物雙形态的轉變能力，才可以獲得身份認證。”
“那，那，我可不可以讓他以人類的身份進行認證？”唐靈突發奇想，“畢竟他這個樣子看起來和真正的人類也沒有區別啊。”
3.
大廳裏，有人鬧了起來。
喜愛群居的犬人、狼人、兔子人一下子湧了過去，即使變成了人，這種愛看熱鬧的基因還是沒有改變。而高冷的貓人只是微微一笑，不屑地舔舔自己的手腕。見唐靈詫異地望着自己，貓人系緊了西裝扣子，正襟危坐。
“不知道為什麽，我有點怕那家夥。”人高馬大的阿遙躲在唐靈身後，他和飄飄醫生都感到有股無形的壓力。
“也許這就是種族壓制吧……”唐靈喃喃地說。
鬧事的是一名人類女子。她穿着黑色的連帽長裙，面孔完全隐匿在帽檐之下。她面前的櫃臺上，堆疊了半人高的現金。
這種紅綠摻雜的紙幣，人們已經有幾十年沒有見過了。
“那個，是傳聞中的‘錢幣’嗎？”巴璞好奇地問，“我在歷史書中見過，但是聽說自從 2018 年，這種紙幣就淡出人類社會了。”
“是的。不過，真的是很少見啊。連我爸媽都不太會有這種東西了。大家都習慣了無感支付。”唐靈納悶地說。
穿着連帽長裙的女子還在櫃臺前依依不饒：“為什麽，為什麽不能給我身份認證？我要身份認證，我要加入信用系統，我要買吃的買喝的，我好餓……”
“紙幣在我們這裏是花不出去的。”唐靈小聲地解釋，“而且，她突然拿來這麽多紙幣，這個行為會引起警方關注的。”
“您可以解釋一下錢的來源嗎？”辦事員有條不紊地問着這位女子。
“我……我攢的。”她的聲音有些飄，“我從小就沒有身份認證，是……孤兒。”
“您的生物信息已經被其他用戶占用了。目前，大數據系統裏沒有單獨屬于您的任何數據。唯一和您相關的資料，就是您在泰多金律所出入的記錄。”辦事員敲打了一會鍵盤，調取了和這位女子相關的全部影像、文字資料。
“那，那我不辦理了。”聽到泰多金律所的名字，這名女子氣餒了，她慌忙站起來，把紙幣向自己的書包裏攬着。
“泰多金律所？”唐靈的心中閃過一個念頭，她讓巴璞混在人群中，跟住那名女子，然後給林律師打去了一個電話。
“林律，還是我。我想問一下，撫恤金……”許多模糊的線索在唐靈腦海中變得清晰起來，她好像察覺到了什麽。
“撫恤金不用還了。”林律師壓低聲音，他正在快速走出辦公室門外，“這點師徒情誼咱倆還是有的。”
“不是，撫恤金，我的‘家屬’是要的現金嗎？”唐靈皺着眉問。
“啊，對。我一直弄不明白，怎麽還會有人要現金？話說回來，小唐，你媽媽可真年輕，怎麽保養的，我太太也想知道……”
4.
在即将登上空鐵前，阿遙一把抓住了這名女子。
唐靈緊跟其後，喊了一聲：“大師！”
這名女子條件反射一般地說：“塔羅、八字、占星，應有盡有，百試百靈，請問您要算什麽？”
唐靈走到她面前，擋住了她試圖踏上空鐵的腳步，盯着她藏在陰影中的眼睛說：“你好，我是唐靈。認識一下。你應該早就見過我的父母了吧。”
空鐵呼嘯而過，風吹起了這名女子的帽子，一張蒼白的面龐露了出來。她纖細的手死死地握住了唐靈的手腕。
這張面孔看起來倔強又陌生，唐靈不記得自己和這名女子有過什麽交集。這名女子薄薄的嘴唇緊抿，渾身激動地顫抖着，仿佛更害怕唐靈跑掉。
“我招，我什麽都招。錢也還給你。你……能給我買些吃的嗎？”騙走了唐靈撫恤金的大師，像抱住一根救命稻草那樣撲向唐靈，比他鄉遇到了故知還高興。
