穎王眯着眼，想起當年修皇陵的時候，混在采買裏面偷偷回的那一趟京城，想起那猴精的小瓦匠帶着他在坊市間竄來竄去，循着香味找到的這樣一家酒肆，當年的自己，看着油乎乎的羊肉，黑乎乎的炊餅，發現連碗筷都沒有，呆在當場，不知如何下嘴，而那個小瓦匠笑得那樣壞，伸出那雙靈巧無雙卻實在不算幹淨的小手，撕了餅，沾了湯，夾上肉，吃得噴香，對他說，你不吃，我就都吃啦。
他實在是被她的吃相誘惑，捏着鼻子準備賭上一把，結果裏面的蔥油呲出來，微鹹，濃香，他愣在當場，那表情定然如剛才的申屠岩一般，驚嘆得有些愣吧。
“是個朋友帶我來的。”
穎王笑得溫潤，眼睛卻沒在對面的申屠岩身上聚焦。
“朋友？”申屠岩羊肉馍就酒賽過活神仙，“後來呢？”
“後來呀，”穎王給自己斟上一碗酒，優雅地輕抿了一口，“後來我把她睡了。”
申屠岩嘴裏叼着餅，再也無法從臉上驅走呆滞的表情。
“你怎麽認識阿琢的？”穎王嚼着餅優雅地問他。
申屠岩狼吞虎咽的動作倏然放慢了許多，簡直像是噎住了。停了半天，才又嚼了兩下：“你說，到底是發生了什麽事情，能逼得一個公主，一身破爛出來要飯吃？”
穎王閉上了眼睛，也不想去回憶那一段往事：“生在我們這樣的家裏，就是這樣的。成王敗寇，安生日子是沒得過的。”
“我看你活得挺自在。”申屠岩不以為然地看着穎王。
穎王嗤笑一聲，眯眼看着窗外來來往往的駱駝隊：“那你是只看見賊偷沒看見賊挨打了。”
申屠岩想到這貨還欠自家的錢，點了點頭，忽然問道：“那那個朋友，怎麽回事？你們，斷，斷袖啊？”
這詞還是來了京城之後才學的，知道京中那些貴族這等奇怪的愛好之後，曾有很長一段時間的世界觀崩毀。
穎王優雅地又撕下一條肉吃：“女的。”
“那你咋不娶人家？不能仗着你是皇親國戚就為所欲為不是？人家姑娘家身子都給你了你還想怎麽着？”
“為所欲為？”穎王笑得凄涼，“我倒是想。如果我能為所欲為，我早就帶着她離開，去游山玩水了，誰耐煩管京中這些破爛事兒。”
“啊？”申屠岩繼續一臉呆滞。
“你別瞎吃醋，”穎王狠狠抿了一大口酒，“岚山是真的有正事兒要忙。你別被這四海升平給騙子，大乾，要變天了。”
申屠岩似乎抓住了點什麽，卻又弄不清，猛地向前一湊，捏緊了拳頭，卻不知該如何發問。穎王卻好像早就看穿了他心中所想，笑着說道：“男子漢大丈夫，除了床榻，逞英雄的地兒多了。你出息些，有點正事兒，你的阿琢也不至于事事要別的男人幫忙操心。”
申屠岩一把抓住了穎王的手腕：“七哥，你是我親哥，你，你教教我，你看看，我能幹點啥。”
“你急什麽，”穎王笑着拍了拍他的胳膊，“辦大事兒哪有一口氣吃個胖子的。明兒你去我府上，咱從長計議。”
“哎！”申屠岩整個人都精神了，揮舞着個大骨頭棒子，正要慷慨陳詞，忽然被穎王一個手刀劈在手腕上，骨棒脫手，打着旋兒飛了出去，半空中碰到一個金屬銳物，最後都落在了湯碗裏，緊接着整碗湯都變得黑紅。
穎王擡起頭，冷冷看着門口那一群泥瓦匠。其中一個小的，只有十七八歲的模樣，面現慌張；身邊一個三十左右的漢子瞪了他一眼，再看穎王的眼神，卻有幾分忌憚含混着殺意。穎王左右打量着這幾人，卻沒有發作，掰下一塊餅，在那烏黑的湯裏蘸了蘸，然後放在鼻子底下聞了聞，笑道：“烏蟬草，馬錢藤，赤蠍尾。這麽大勁兒啊，這劑量，能放倒一匹馬。這一根針可不便宜啊，明哥兒你還真挺看得起本王的。”
三十歲左右的漢子，一手按着刀，一邊微微欠身，說：“殿下，別來無恙。”
周圍那幾個客商，尤其是賣茶葉的，已經察覺到了不對。剛剛還調笑怒罵，這功夫手全都按在了刀柄上。
“各位客官，煩請把帳結了，小店要打烊了。”
老掌櫃陪着笑臉。店裏的客人們則紛紛撂下銀錢，拎起各自的貨物，無聲無息一個個的撤了出去，最後只剩下了穎王，申屠岩，還有那幾個看似尋常的泥瓦匠。
“你們逃出來多少人？”穎王還在抿着酒。
“不到五千。”
“不錯啊，”他點着頭，“子書向晚，你可以的，逃生密道多留幾條，再引我去你那條……你們到底挖了幾條？”
三十多歲的漢子答道：“五條。”
“是我大意了。”
“你把向晚姐姐怎樣了？”那十七八歲的少年明哥兒怒道。
“我剛才沒說嘛？”穎王聳肩一笑，“睡了啊。”
“你……”
“多謝王爺留她一命，”三十多歲的漢子一把拉住了少年，“王爺只身來此，所圖為何？”
穎王從懷裏掏出一個荷包，放在桌上：“我知道黑市上的龍脊髓真貨都是你們這裏流出去的。我買。”
“王爺要龍脊髓何用？”三十多歲的漢子依舊死死拉着少年，不許他過去造次，也不許他過去拿那個荷包。
“向晚身子不好……”
“呸！假惺惺！”少年狠狠啐了一口。
穎王恍若未聞，把荷包裏的紅寶倒了出來：“都是我從妹子那裏訛的，都是極品，每一顆都值黃金百兩。我只要貨。真貨。”
“王爺，”漢子嘆了口氣，“給向晚用的話，哪裏用得着您的錢，只盼王爺對她好一點。這是二十兩，您拿着。”
他從懷裏掏出一個小盒子，放在桌上，推了過去。
那是一只鐵盒子，看似沉甸甸的，卻好像空的一樣，推過去的時候并沒有發出很大動靜。仔細看的話，還會發現那盒子是倒扣的，盒蓋沖下。穎王伸手拿起盒子，掂了掂，只覺輕若無物，知道是真貨，微一颔首：“多謝了。”
漢子一抱拳，說：“如此，便就此別過，有緣再見。”
穎王笑笑：“有緣再見。”
一群人都魚貫退出，只那叫明哥兒少年，臨別之前回過頭來，恨恨地看了穎王一眼。
老掌櫃看着這幫人離去，微微嘆了口氣，取出一只空酒甕，盛了滿滿一翁羊肉，倒了滿滿當當的奶白羊湯，又将甕口塞好，再用油紙包了幾張剛出鍋的餅，提溜着遞給穎王：“子書姑娘好這口，您可能行個方便，将這些給她帶去？”#####
